Olimex montre le compact, bas

Le spécialiste bulgare du matériel open source Olimex a commencé à tester un ordinateur monocarte à faible coût construit autour du microprocesseur emblématique 6502 de MOS Technology, le Neo6502, en utilisant un microcontrôleur Raspberry Pi RP2040 pour garder l'appareil compact et abordable.

"Finalement, nous avons réussi à construire quelques prototypes pour les tests", écrit Tsvetan Usunov, fondateur d'Olimex, à propos de son travail sur le projet Neo6502. "Le retard a été causé par des problèmes d'approvisionnement en composants pour les nouveaux composants de ces cartes que nous ne stockons pas. Quoi qu'il en soit, les nouveaux prototypes de couleur violet brillant sont assemblés et ce week-end je vais m'amuser."

Usunov a dévoilé pour la première fois le concept du Neo6502 en avril, avouant son « penchant pour les ordinateurs rétro ». L'objectif déclaré à l'époque : construire un ordinateur monocarte avec un MOS 6502 en son cœur, pour un coût aussi bas que possible – et utiliser un microcontrôleur Raspberry Pi RP2040 pour remplacer plusieurs autres puces coûteuses qui seraient autrement nécessaires pour compléter la conception.

Le prototype présenté par Usunov cette semaine est basé sur le Western Design Center (WDC) W65C02S, un processeur moderne à montage en surface conçu pour être compatible avec le MOS 6502 d'origine, mais prêt à l'emploi et occupant considérablement moins de place. Le reste de la carte est étonnamment léger en circuits intégrés, grâce au Raspberry Pi RP2040 prenant en charge des tâches telles que le contrôle des périphériques et la fourniture de mémoire : il y a bien sûr le RP2040 et trois puces tampon, plus 2 Mo de stockage flash.

Ailleurs sur la carte se trouve un buzzer piézoélectrique, qui peut être activé et désactivé avec un cavalier physique, une sortie audio analogique 3,5 mm, un port hôte USB 2.0 Type-A pour un clavier, un port HDMI transportant un signal DVI pour la connexion à un écran, un connecteur pour accéder au bus matériel du 6502 et un connecteur UEXT pour une extension sans soudure vers du matériel externe via des bus SPI, I2C ou UART.

"Le moment où ils seront disponibles à la vente dépend désormais de la rapidité avec laquelle nous pouvons développer le firmware pour le RP2040 et le W65C02", explique Usunov. "Si vous pensez pouvoir contribuer à ce projet, vous êtes invités à le rejoindre ! Envoyez-moi un e-mail à info at olimex dot com et dites-moi comment vous souhaitez aider."

Plus d'informations sur le projet sont disponibles sur le blog Olimex ; le prix n’a pas encore été fixé.